Het in elkaar zetten en afbreken van een torenkraan is een ingewikkeld en gevaarlijk proces dat expertise, zorgvuldige planning en veiligheid vereist. Aangezien torenkranen vaak worden toegepast bij langdurige bouwprojecten, is het essentieel dat ze ter plaatse met veel aandacht worden opgebouwd en later weer worden afgebroken. Elke fase van dit proces moet met precisie worden uitgevoerd, omdat één enkele misstep ernstige gevolgen kan hebben voor zowel de mensen als het materieel.
Voorbereiding en opbouw
De assemblage van een torenkraan begint met een zorgvuldige voorbereiding. Ten eerste wordt de ondergrond beoordeeld: de kraan moet op een stevige, vlakke en voldoende sterke fundering staan. Vaak wordt er een betonnen basis gestort of een ballastconstructie aangelegd. Daarna worden de verschillende onderdelen van de kraan mastsecties, draaikrans, cabine, giek en contragewichten, in delen aangevoerd en stap voor stap opgebouwd met ondersteuning van een mobiele telescoopkraan.
De eerste secties van de mast worden rechtop gezet en met robuuste boutverbindingen aan elkaar gekoppeld. Vervolgens vindt de montage van de draaikrans, cabine en de eerste delen van de giek plaats. Wanneer de basishoogte is bereikt, worden elektrische aansluitingen en de lierinstallatie geïnstalleerd. Voor hogere gebouwen wordt een klimtoren- of klimraamconstructie toegepast, waardoor de kraan zichzelf kan “opkrikken” door nieuwe mastsecties toe te voegen. Dit alles gebeurt terwijl de kraan operationeel blijft, wat zeer nauwkeurige coördinatie vereist.
Veiligheid tijdens montage
Veiligheid is tijdens het in elkaar zetten en afbreken van torenkranen van cruciaal belang. Alleen gecertificeerde medewerkers zijn bevoegd om deze werkzaamheden uit te voeren, in lijn met de richtlijnen van onder andere de Arbeidsomstandighedenwet en NEN-EN 14439. Vooraf wordt een montageplan gemaakt waarin de volgorde van hijsen, weersomstandigheden, veiligheidszones en communicatiemethoden worden vastgelegd.
Het werk mag alleen plaatsvinden onder veilige weersomstandigheden; sterke wind kan de kraan instabiel maken of onderdelen uit balans brengen. Gedurende de montage zijn persoonlijke beschermingsmiddelen zoals valbeveiliging en helmen verplicht. Bovendien wordt elk onderdeel van de kraan visueel gecontroleerd op schade of vervorming voordat het wordt gemonteerd.
Demontage en controle
Na het afronden van het bouwproject komt de demontage aan bod, dit is in wezen het omgekeerde van het montageproces. De giek wordt als eerste verwijderd, gevolgd door de cabine, contragewichten en mastdelen. Ieder onderdeel wordt voorzichtig neergelaten en gecontroleerd voordat het wordt vervoerd. Na de demontage krijgt de kraan een technische inspectie om eventuele slijtage of beschadiging op te sporen.
De montage en demontage van een torenkraan is dus niet simpel werk, maar een precisiewerk dat veel techniek omvat een samenwerking van logistiek, mechanica en veiligheid, uitgevoerd door specialisten die letterlijk aan betrouwbaarheid op grote hoogte bouwen.